Fret. Deuxième train Marathon de 1 500 m

Toujours plus long et encore plus lourd ! Le 12 avril, presque trois mois après le premier essai un deuxième train de fret de 1 500 m a relié Sibelin à Nîmes à 100 km/h. Comme celui du 18 janvier, ce train a été mis en circulation dans le cadre du projet européen Marathon, qui consiste à obtenir un convoi de grande longueur par couplage de deux trains de longueur classique (750 m) et une liaison radio entre leurs locomotives respectives. Mais alors que le premier essai, qui s’est déroulé sur le même trajet, était en traction électrique avec deux BB 37000 Alstom, l’essai du 12 avril a eu recours à la traction diesel avec deux CoCo diesel-électriques Euro 4000 de Vossloh. Et une fois de plus, le record de longueur en Europe a été battu : 1 524 m, contre 1 476 m le 18 janvier. Et le 12 avril, le convoi était plus lourd aussi : 4 300 tonnes y compris les locomotives, soit 4 020 tonnes remorquées, contre 3 489 tonnes au total, dont 3 311 tonnes remorquées, le 18 janvier. Mais dans la catégorie du train le plus lourd, ce nouveau convoi de transport combiné était en revanche loin de battre les records des trains de minerais !