Auteur/autrice : admin_lvdr

Jeu des chaises musicales à la tête du transport ferroviaire américain. L’administrateur fédéral des chemins de fer, Joseph Boardman, va prendre la tête de l’entreprise publique de voyageurs, a-t-on appris le 25 novembre. L’actuel PDG d’Amtrak, Alex Kummant, a présenté sa démission le 14 novembre dernier, suite à un profond désaccord avec le conseil d’administration de l’entreprise. Il s’en va, fort d’un bilan flatteur, marqué par un record historique de fréquentation sur l’année fiscale 2008. Son remplaçant, « Joe » Boardman, est un professionnel reconnu du secteur des transports. Il dirige depuis 2005 la Federal Railroad Administration (FRA), l’échelon ferroviaire le plus élevé au sein du département des Transports américain. Il ne devrait diriger l’entreprise publique qu’à titre provisoire, le temps de lui trouver un remplaçant. Bien qu’installé à la tête de la FRA par l’administration Bush, Joseph Boardman a une réputation de modéré. A ce poste, il a su défendre les intérêts d’Amtrak contre la volonté de la Maison blanche de démanteler les services grandes lignes, déficitaires. « Je pense qu’un réseau national de voyageurs intercités et interconnectés est d’une importance critique pour la mobilité et l’indépendance énergétique des Etats-Unis », affirme aujourd’hui Joseph Boardman dans un communiqué. Sa nomination a été saluée par les défenseurs du ferroviaire, dont la National Association of Railroad Passengers, l’association des usagers du ferroviaire.

Elle ne sera ouverte à l’exploitation que début janvier, mais la ligne Alger – Thénia vient d’être mise sous tension. Les premiers essais techniques sans voyageurs débutent, ont annoncé les responsables de la Société nationale de transport ferroviaire (SNTF). La totalité du réseau de la banlieue algéroise nouvellement électrifié (385 km) doit entrer en service au premier trimestre 2009. Le projet de modernisation ferroviaire qui s’étale jusqu’à 2013 pour un montant de 14 milliards de dinars, soit 157 millions d’euros, prévoit l’électrification, l’adaptation des systèmes de signalisation et de télécommunication, ainsi que des extensions vers de nouvelles villes. La gestion de cet important réseau a été confiée à une filiale de la SNTF récemment créée et devant être opérationnelle dans les tout prochains jours, a-t-il été précisé.

Le GCC (Gulf Cooperation Council – Conseil de coopération du Golfe –,  composé du Koweït, des Emirats arabes unis, de Bahreïn, du Qatar, d’Oman et de l’Arabie saoudite) vient d’entériner l’étude remise par le groupement mené par Systra. Il s’agit de la première partie de l’étude de faisabilité d’une nouvelle ligne destinée à relier les six pays du GCC. Cette voie ferrée, longue de presque 2 000 km, sera destinée à la fois au transport de fret et de voyageurs. Les travaux devraient s’étaler sur trois ans, pour une mise en service prévue en janvier 2016. Systra et ses partenaires étudient maintenant, jusqu’en mars 2009, l’extension du tracé à travers Oman jusqu’à la frontière yéménite. Le projet de GCC devrait conduire, selon Systra, à des études plus détaillées, ainsi qu’éventuellement à une assistance aux pays du GCC pour examiner comment relier les réseaux ferroviaires nationaux au tracé de cette nouvelle ligne.

Rotem-Hyundai vient de dévoiler, le 26 novembre aux Coréens, le KTX II, seconde génération du train à grande vitesse circulant depuis 2004 sur la ligne Séoul – Busan exploitée par l’opérateur national Korail. Alstom a fourni la première génération de KTX. Issu d’un transfert de cette technologie, le KTX II, conçu pour rouler en vitesse de croisière à 300 km/h, est, d’après ses concepteurs, à 85-87 % le fruit de leur ingénierie propre, part qui devrait passer à 95 % à l’horizon 2014-2015. Après une période de 6 à 7 mois de tests, les premières rames devraient entrer en service commercial en juillet, d’abord sur des parcours réduits, dans les provinces de Jeolla et Gyeongsang, puis sur l’ensemble du réseau.

MTR Corporation, qui exploite le métro et les trains de banlieue de Hongkong, a commandé 10 trains à Changchun Railway Vehicles, pour une livraison en 2011 et 2012. C’est la première fois que l’entreprise de transports publics fait l’acquisition de matériel roulant d’un constructeur chinois. La valeur de la transaction n’a pas été révélée mais, selon les médias, le contrat s’établirait autour de 110 millions d’euros.

La dernière semaine de novembre a vu le premier lançage, par Eiffel-Eiffage, du tablier du viaduc qui permettra à la future LGV Rhin-Rhône de franchir la Savoureuse, au sud de l’agglomération belfortaine. Outre le cours d’eau arrosant Belfort, cet ouvrage d’art enjambera sur 792 m la RD 437, le canal de la Haute-Saône et l’autoroute A 36. L’un des plus longs des 12 viaducs de la branche est de la LGV Rhin-Rhône présente la caractéristique de reposer sur des tétrapodes qui seront au nombre de 13.