les longues et intenses périodes de chaleur ont contraint la sncf à ralentir, voire à supprimer des trains cet été. « quand leur température dépasse 45 degrés (soit à partir de 35 degrés dans l’air), les rails peuvent se dilater. la caténaire quant à elle, peut se détendre et pour bien fonctionner, elle se doit d’être parfaitement tendue », rappelle frédéric didelot, expert des plans saisonniers chez sncf réseau. en cas de risque, un plan de surveillance s’enclenche : « nous multiplions les tournées à pied sur le terrain. nous utilisons un outil de prédiction de la température du rail (en fonction des prévisions de météo france, et d’un certain nombre d’autres paramètres) », poursuit-il. si un impact est constaté sur le réseau, « la vitesse des trains peut alors être réduite par précaution, pour ne pas faire subir plus de pression à l’infrastructure ». la perspective de voir se multiplier, à l’avenir, ces épisodes caniculaires conduit à étudier de nouvelles solutions. notamment le blanchiment des rails et des bâtiments, une technique utilisée dans différents endroits du monde (milan, new york, melbourne…) pour éclaircir les bâtiments afin qu’ils emmagasinent moins…
