Une photo qui circule ces derniers temps sur le Net le montre. En bout de quai, sur la voie 3 de Paris-Nord
la cabine du nouvel Eurostar se retrouve en aval du signal de sortie. Ce dernier n’est donc pas visible par le conducteur lorsque le train repart vers Londres.
A Londres, le problème ne se pose pas et, le 13 novembre dernier, lors de sa présentation dans le superbe écrin de la gare de Saint-Pancras, la nouvelle rame e320 commandée à Siemens par Eurostar était parfaitement mise en valeur.
Trop longues pour la gare du Nord, les rames e320 commandées à Siemens par Eurostar ? Pas vraiment. Sur les voies 3 à 6, réservées à Eurostar, comme sur les autres voies, le quai, de 400 m, va jusqu’au bout de la rame. Et quand cette dernière est garée voie 6, le problème du signal de sortie ne se pose pas. Il ne se pose d’ailleurs ni aux rames Thalys doubles de 400 m sur les voies 7 et 8, ni aux TGV sur les voies suivantes. La difficulté vient du fait que le pont permettant au boulevard de la Chapelle d’enjamber les voies de la Gare du Nord est en biais. Il est donc plus proche des heurtoirs sur les quais réservés à Eurostar que sur les voies voisines. Or, c’est sur ce pont que les signaux sont fixés.
Jusqu’à présent, ce détail n’avait rien de gênant, les rames Eurostar actuelles type TMST mesurant 393,7 m. Mais l’arrivée des e320 impliquera des modifications après vingt ans d’exploitation avec un type unique de trains. Question longueur, avec 398,9 m, les nouvelles rames sont conformes à la norme européenne, ou spécification technique d’interopérabilité (STI) grande vitesse, qui fixe un maximum de 400 m. Mais leurs 5,2 m de plus obligeront à déplacer les signaux de sortie de Paris-Nord. Moins spectaculaire, mais tout aussi nécessaire, sera la modification des marquages au sol des portes d’accès. En effet, les rames actuelles comptent 18 voitures courtes entre deux motrices, contre 16 voitures longues sur toute la longueur pour les nouvelles. Cerise sur le gâteau : la position des différentes classes est totalement inversée entre les deux types de rames.
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