Cinq candidats pour les nouvelles rames Merseyrail de Liverpool

Bombardier, CAF, Siemens, Stadler et Mitsui (en groupement avec son compatriote J-Trec et avec Alstom). Ce sont les cinq candidats autorisés à concourir pour la fourniture du matériel de nouvelle génération de la Merseyrail. Quoique faisant partie du réseau ferré britannique les deux lignes Merseyrail forment un quasi-métro, souterrain en centre-ville à Liverpool et Birkenhead. Leur autorité organisatrice n’est pas le ministère des Transports (DfT), mais Merseytravel, dont le périmètre couvre Liverpool et ses environs. Suite à un appel à candidature lancé en octobre dernier, cette autorité a préqualifié ces cinq candidats pour construire le prochain matériel roulant Merseyrail. Un réseau qui grâce à son tunnel sous l’embouchure de la Mersey couvre les deux rives du fleuve et dont la fréquentation augmente en moyenne de 2,5 % par an. C’est pourquoi les nouvelles rames devront non seulement remplacer le parc actuel de 59 éléments tricaisses Class 507 et 508, qui dépassent aujourd’hui les 35 ans, mais offrir plus de capacité et permettre des temps de parcours plus courts.

L’appel d’offres sera envoyé aux constructeurs le 22 janvier, pour une réponse fin avril. Le soumissionnaire pressenti doit être annoncé avant la fin de cette année et les trains sont attendus pour le début 2020. Le prix du projet de modernisation du réseau Merseyrail, comprenant le nouveau matériel roulant et les aménagements nécessaires au niveau des quais et des dépôts, est évalué à quelque 400 millions de livres (environ 520 millions d’euros). Ce projet comprend également le renforcement des sous-stations fournissant la tension de 750 V continu sur les deux lignes électrifiées par troisième rail, dont le prolongement est à l’étude vers les localités voisines de Warrington et Crewe.

[email protected]