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Les candidats à la construction des LGV Tours – Bordeaux et Le Mans – Rennes, qui prolongent le TGV A, ont remis leurs offres mi-décembre. Des groupements menés par Bouygues, Eiffage et Vinci sont en lice. RFF entend choisir le concessionnaire de Tours – Bordeaux d’ici à fin mars 2010 et signer le contrat à l’été. Pour Le Mans – Rennes, la signature est attendue d’ici fin 2010.

Le 27 novembre dernier, après avis du conseil d’Etat, le conseil régional Poitou-Charentes a été autorisé à entrer au capital de la société Heuliez de Cerizay (Deux-Sèvres). Elle apportera une enveloppe financière de 5 millions d’euros. Cet investissement d’une région est une première en France dans le secteur industriel. Cet apport de liquidité s’inscrit dans le cadre du plan véhicule électrique lancé par Ségolène Royal, présidente de la région. En effet, la société Heuliez, qui connaît actuellement des difficultés financières, doit, en 2010, produire en série la Simply City, véhicule électrique développé par Eco & Mobilité à Chauvigny (Vienne). Dans le même temps, la société de Cerizay engagera la production de sa propre voiture électrique, la Friendly.

Après avoir étudié un rapprochement avec Air France en 2008, ce serait finalement avec Trenitalia que Veolia devrait conclure un accord pour faire rouler des trains à grande vitesse internationaux, via la France, début 2012. Selon Le Figaro du 23 décembre, qui dévoile l’information, les deux partenaires reprendraient le projet élaboré avec Air France, comprenant les lignes Bruxelles – Paris – Lyon, Paris – Lille – Londres et Paris – Strasbourg – Francfort (via Mannheim et Karlsruhe) ou Bâle (via Mulhouse). Les coûts d’exploitation seraient de 30 % inférieurs à ceux de la SNCF du seul fait du régime social des cheminots. Veolia-Trenitalia sera-t-il le « low-cost du rail » ? Quelques estimations faites avec Air France tablaient sur des tarifs de 25 % à 50 % inférieurs à ceux de la SNCF. Veolia, qui ambitionne à terme de répondre à des appels d’offres sur la grande vitesse hors de France, « se verrait même bien dans le rôle d’ambassadeur de la grande vitesse dans le monde aux côtés du constructeur Alstom », conclut Le Figaro.

Le 22 décembre, à 7h10, un premier train Eurostar a quitté la gare de Paris-Nord pour Londres. La reprise du trafic s’est faite progressivement avec deux trains sur trois, après trois jours d’interruption totale suite à une panne de matériel liée au grand froid, le 18 décembre. La vitesse était limitée comme sur le reste des lignes à grande vitesse touchée par les intempéries. Le trafic devait redevenir normal le week-end du 26-27 décembre, ou au plus tard le 28. Au total, 40 000 personnes ont été affectées par ces perturbations, qui ont suscité une polémique sur une gestion de crise désastreuse dans laquelle Eurostar et Eurotunnel se sont renvoyés la responsabilité.