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La Commission européenne a annoncé le 8 septembre un réexamen des règles existantes en matière de sécurité ferroviaire dans l’Union, pour déterminer comment les améliorer. Même s’il juge « globalement élevé » le niveau de la sécurité, le commissaire aux transports Antonio Tajani évoque deux améliorations. « Premièrement, nous devrions passer à un système qui permet aussi de contrôler à distance les wagons. Deuxièmement, nous devons étendre les attributions de l’Agence ferroviaire européenne en l’autorisant, par exemple, à prendre part aux enquêtes nationales en cas d’accident », a-t -il précisé. Dans un état des lieux, la Commission estime que la mise en place des mesures harmonisées au niveau européen est trop lente, à cause notamment de la longue durée de vie des infrastructures et du matériel roulant.

Sur la base d’une étude remise en juillet par Halcrow, le Brésil devrait se lancer très rapidement dans la réalisation d’une LGV Campinas – São Paulo – Rio de Janeiro (511 km) qui profiterait à près de 30 millions de personnes. Pour Dominique Bussereau, qui s’exprimait le 9 septembre à Brasília : « Le premier train à grande vitesse du continent américain devrait être brésilien. » Le TGV argentin est victime de la crise, la Californie est en mal de financement, les corridors Washington – Boston ou Montréal – Windsor sont moins avancés. Le Brésil a une échéance toute trouvée : la Coupe de monde de football en 2014. Il est vraisemblable que l’ensemble de la lign e ne pourra pas être prêt à cette date. On évoque une réalisation phasée, Campinas – São Paulo pour commencer. Le camp français dit tenir la corde. Principaux rivaux identifiés : les Japonais, qui viennent comme d’habitude avec un packaging financier. Les Français espèrent convaincre la BEI d’appuyer l’offre d’Alstom. Alstom qui réalise déjà le tramway de Brasília.

Malgré la crise, la fréquentation des TER est en hausse de 2,6 % au premier semestre, comparé à la même période de 2008. Ce rythme révèle toutefois un net ralentissement de la croissance et reste loin des prévisions de + 6 %. Pour relancer la dynamique, SNCF Proximités engage un plan de relance du TER. Dans sa palette de nouveaux services proposés, qui visent surtout à renforcer la ponctualité et l’information des voyageurs, la SNCF s’apprête à équiper ses trains d’écrans plats d’information en temps réel (correspondances, gares desservies, durée et motif des perturbations…). Deux TER en Rhône-Alpes et Nord-Pas-de-Calais seront équipés d’ici à la fin de l’année et, en 2010, TER SNCF proposera aux régions d’équiper les trains les plus récents, soit environ 600 rames. Par ailleurs, en négociations exclusives avec Alstom sur la commande de renouvellement de rames TER, la SNCF prendra sa décision « courant octobre », selon le directeur du TER, Claude Solard. L’appel d’offres de janvier 2008 porte sur un « marché potentiel de 1 000 rames de nouvelle génération », destinées à couvrir les besoins à partir de 2013.

Trente ans après le début de sa construction interrompue à plusieurs reprises, la première ligne complète du métro de Sofia a été mise en circulation le 7 septembre. Un tronçon de 2,3 km dans le centre de la capitale bulgare relie notamment les deux principaux tronçons allant jusqu’aux quartiers les plus peuplés, celui de Lulin à l’ouest, desservi par le métro depuis 1998, et celui de Mladost au sud, qui ne s’est doté d’un métro qu’en mai dernier. La première ligne complète doit transporter jusqu’à 180 000 personnes par jour et alléger ainsi le trafic routier encombré de Sofia, seule ville bulgare à disposer d’un métro. Avant la fin de 2012, le métro devrait compter une 2e ligne et totaliser ainsi 27 stations.

Les commandes de locomotives neuves devraient connaître une chute en 2010, selon GE Transportation. Le constructeur, qui travaille actuellement sur des commandes en cours, prévoit que la production de locomotives dans son usine américaine chutera de 44 % en 2009, retombant à 485 unités, et que la chute sera encore plus rude (50 % ou plus) en 2010. Lorenzo Simonelli, président-directeur général de GE Transportation, indique qu’aucun client américain n’achète en ce moment et que « les baisses des volumes de fret ne font rien pour aider les constructeurs ». Toutefois, estimant que la baisse est une conséquence du mauvais climat économique, l’industriel reste optimiste à long terme.

Le « Club TGV Rhin-Rhône » a été inauguré le jeudi 27 août au conseil régional de Franche-Comté. Ce « club » n’est cependant pas une première car le « Club 320 » l’a précédé concernant le TGV Est. Fort de cette expérience, ce nouveau club permettra de s’organiser autant au niveau économique, touristique, culturel, qu’universitaire pour se préparer à l’arrivée du TGV Rhin-Rhône. Toutes les bonnes volontés sont donc les bienvenues car l’accès au club est libre pour les acteurs des villes de Montbéliard/Belfort, Besançon, Vesoul, Dole et Dijon. Cette inauguration étayée de témoignages d’acteurs du Club 320, a mis en évidence la nécessité d’agir vite avant la date de circulation du TGV Rhin-Rhône fixée en décembre 2011, mais aussi après. La région Franche-Comté a affirmé sa volonté de renforcer le réseau local par bus, par TER mais aussi des trains grandes lignes, pour qu’autour de l’axe Rhin-Rhône soit prévu un maximum de liaisons avec les agglomérations voisines. Plusieurs réunions de travail sont prévues pour se préparer au mieux à cet événement qui, selon Pierre Messulam, directeur de la mission TGV Rhin-Rhône à la SNCF, « changera inévitablement la vie des Francs-Comtois ».