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La Caisse des dépôts a officiellement décidé d’entrer en négociations exclusives le 27 juillet avec Veolia pour la reprise de Transdev, au détriment de Keolis. La décision était attendue : l’Elysée avait fait son choix. Le nouveau groupe sera créé début 2010, le temps de résoudre des questions financières qui n’ont pas été traitées. Il sera constitué par la fusion de Transdev et de Veolia Transport et devrait être détenu à 50/50 par la Caisse et Veolia Environnement. La RATP, qui se désengage de Transdev, dont elle a 25,6 % des parts, sera rémunérée comme elle l’a demandé en actifs. Le nouveau groupe, dont le périmètre exact n’ est aujourd’hui pas connu, devrait peser un peu moins que l’addition de Veolia Transport (6 milliards de CA) et de Transdev (2,3 milliards) et devenir le numéro un mondial des transports urbains devant FirstGroup.

La première commande du tram Flexity 2 de Bombardier a été passée par le dernier réseau « à l’ancienne » d’Angleterre, celui de Blackpool, dont le parc actuel – en grande partie à impériale – remonte aux années 1930. Financé par le ministère britannique des Transports (DfT), le conseil municipal de Blackpool et le conseil du comté de Lancashire, ce contrat chiffré à environ 33 millions de livres Sterling (38 millions d’euros) porte sur 16 trams – sans impériale – produits à Bautzen (Allemagne) et à Vienne (Autriche), à livrer de mai 2011 à mars 2012. Articulés en cinq sections sur trois bogies, les Flexity 2 de Blackpool feront 32,5 m de long et 2,65 m de large. Ils seront les premiers à présenter les améliorations apportées à cette nouvelle famille de tramways (concept de caisse et de bogie, protection anticorrosion, structure de la cabine de conduite, masse globale réduite), dont la traction et la climatisation plus performantes contribuent à réduire la consommation d’énergie.

La chute de l’activité se poursuit pour Eurostar. L’activité s’est contractée de 7 % au cours du premier semestre 2009 comparé à la même période de l’année précédente. Le nombre de voyageurs (4,34 millions de personnes transportées sur les 6 premiers mois de l’année) recule de 6 %. C’est principalement la clientèle d’affaires qui a déserté le train à grande vitesse qui relie la France et la Belgique à la Grande-Bretagne, en raison de la crise économique. En revanche, le chiffre d’affaires généré par la clientèle loisirs a progressé de 4 % de janvier à juin 2009. Fin 2008, malgré la crise, Eurostar escomptait pourtant une légère augmentation du chiffre d’affaires. Ces résultats sont observés avec beaucoup d’attention par la SNCF, qui s’apprête à prendre le contrôle du capital d’Eurostar pour en faire « la toute première société européenne internationale de trains à grande vitesse ».

La Deutsche Bahn et les chemins de fer russes RZD seraient en pourparlers pour effectuer une prise de participations croisées, selon le quotidien allemand Frankfurter Rundschau. Le nouveau président de la DB, Rüdiger Grube, et celui des RZD, Vladimir Iakounine, seraient sur le point d’informer leurs gouvernements respectifs, probablement la semaine prochaine. A l’origine, les RZD projetaient de prendre 5 % du capital de la DB, mais la privatisation ayant été reportée, c’est un échange de participations qui serait maintenant envisagé.

Afin de lancer la production de sa voiturette électrique, la Smera, la PME Lumeneo a ouvert son capital pour un montant de 1,6 million d’euros. C’est Eco-Mobilité Partenaires, le fonds d’investissement de la SNCF, qui a investi la majorité de la somme et ainsi pris plus de 20 % du capital. Le véhicule urbain, qui roule jusqu’à 130 km/h, dispose de 150 km d’autonomie grâce à ses batteries lithium-ion. Objectif : débuter les livraisons fin 2009. En avril, la SNCF avait investi dans Green Cove Ingénierie, l’exploitant d’un site de covoiturage. Dès l’an prochain, quelques exemplaires de la Smera pourraient bien se retrouver sur le parvis d’une ou deux gare, à titre expérimental.

C’est par un décret du 8 juillet que l’Etat a nommé ses représentants au conseil d’administration de la RATP. Parmi eux, Pierre Mongin, qui doit donc être renouvelé à la présidence de la Régie. Formellement, l’actuel président de la RATP sera proposé le 23 juillet à la présidence par le nouveau conseil d’administration, puis le Conseil des ministres le renouvellera le 29. Une rumeur insistante a longtemps voulu qu’il soit remplacé. Mais on avait compris, après que Nicolas Sarkozy, lors de son discours, le 30 juin à La Défense, sur la mise en œuvre du Grand Paris, eut proposé à Pierre Mongin le défi de moderniser la RATP et de la préparer à la concurrence, que ce dernier avait remporté la partie.