Tramway : pour se passer de caténaire, CAF préfère le non-propriétaire

Pourquoi se mettre un fil à la patte quand on supprime la ligne aérienne de contact sur son tram ? C’est la réflexion à la base de la solution ACR (accumulateur à charge rapide) proposée par CAF, face à l’alimentation par le sol APS d’Alstom, par contact, ou aux systèmes inductifs Primove de Bombardier et TramWave proposé par AnsaldoBreda. Les questions esthétiques ou pratiques ont fait que les projets de tramway sans ligne aérienne de contact se sont multipliés ces dernières années. Mais tous les constructeurs n’ont pas suivi la piste des dispositifs d’alimentation, aussi discrets soient-ils. CAF, par exemple, propose un stockage rapide de l’énergie à bord du véhicule, en arrêt (25 secondes) ou en freinage, associant super-condensateurs en mode nominal et batteries en mode secouru. Le groupe espagnol n’est pas le seul. Siemens est en train de livrer à la Cité universitaire du Qatar une solution associant également la charge rapide et les deux modes de stockage. Alstom, pour sa part, après avoir mis en œuvre les batteries NiMH à Nice et testé les supercondensateurs à Paris (projet Steem), propose depuis le salon 2015 de l’UITP son SRS à charge rapide (moins de 20 secondes) et stockage d’énergie dans des supercondensateurs. Quant à Bombardier, il place en Chine des tramways à « batteries Primove ».

CAF s’est engagé dès 2010 dans la voie du stockage embarqué avec le MetroCentro de Séville (modifié à cette fin) et a optimisé cette solution depuis (tram de Saragosse en 2011, prochainement suivi par le métro de Grenade et la Ligne circulaire de Kaohsiung, sur toute sa longueur). Rebaptisée « FreeDrive », cette solution de stockage doit également équiper le futur tram de Luxembourg. Le constructeur estime a posteriori avoir fait le bon choix. Ne serait-ce que parce que le stockage d’énergie est appelé à progresser en mode routier… et dans la mesure où d’autres le reprennent aujourd’hui pour les trams ! Avec une nuance capitale : CAF n’a pas un aussi long passé d’électricien qu’Alstom, Siemens, voire Bombardier Transport (en tant qu’héritier d’ABB Traction ou d'AEG). De ce fait, CAF ne propose pas actuellement sa solution de stockage d’énergie embarqué pour d'autres modes de transport. Mais souligne toutefois que le stockage embarqué qu’il met en œuvre est non-propriétaire. Un argument à destination des villes qui veulent s’équiper tout en gardant leurs mains libres lorsque viendra le moment de se moderniser…

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