Encore un contrat pour Keolis en Grande-Bretagne ! Le 4 juillet, six semaines après… Thameslink, le réseau nord-sud du bassin londonien dont le futur exploitant sera détenu à 35 % par Keolis, la filiale de la SNCF faisait savoir qu’un autre groupement auquel elle participe avait remporté un marché en Angleterre : le métro automatique des Docklands (Docklands Light Railway, DLR). Le 7 décembre prochain, ce réseau de 38 km desservant 45 stations dans l’est de Londres sera repris, jusqu’en avril 2021 avec une propagation possible de deux ans, par Keolis Amey Docklands, qui regroupe Keolis (70 %) et le spécialiste britannique des infrastructures Amey (30 %). Le groupe britannique Serco, qui exploite le DLR depuis 1997, était candidat à sa propre succession sur ce réseau où il a réalisé un chiffre d’affaires de 90 millions de livres (115 millions d’euros) pour 101 millions de voyageurs en 2013. Visiblement, le vainqueur pense faire un peu mieux, visant un chiffre d’affaires cumulé de 700 millions de livres (885 millions d’euros) en six ans et demi pour ce contrat qui porte sur l’exploitation du service de transport, mais également sur la maintenance du matériel roulant et des infrastructures.
Ce nouveau contrat marque une étape à plus d’un titre pour Keolis : c’est le premier qui lui est attribué par Transport for London (TfL), l’autorité organisatrice des transports de Londres, mais aussi le premier où la filiale de la SNCF est majoritaire dans la région londonienne. Mais Keolis ne compte pas en rester là : aux côtés d’Eurostar, l’exploitant est candidat pour reprendre les trains grandes lignes entre Londres, le nord-est de l’Angleterre et l’Ecosse (franchise East Coast Main Line), alors qu’avec son partenaire britannique Go Ahead, il compte bien être choisi d’ici la fin de l’année pour faire rouler les premiers trains de Crossrail, le futur RER est-ouest de Londres.
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